Vastustajat ovat keksineet lääkkeen Antony Matheusin tavaramerkiksi muodostuneeseen maalintekotapaan

Kaudella 2026–27 Antony Matheus vaihtoi siilin tukan permanentattuun, kiharaiseen kampaukseen. Tämän muutoksen jälkeen hänen maalisaldonsa on pysähtynyt täysin; hän ei ole onnistunut maalinteossa kertaakaan. Antony Matheus teki kerran 14 maalia kaudella puettuaan Real Betis Jalkapallo fanipaita Lapsille rangaistusalueen ulkopuolelta tulevien kaukolaukaustaitojensa ansiosta. Nyt vastustajat ovat kuitenkin selvästi tunnistaneet tämän pelitavan heikkoudet. Koska Antony Matheusin arsenaalista ei löydy uusia taitoja, hän epäonnistuu toistuvasti maalinteossa.

Vuosi sitten Antony Matheus oli Real Betisin avainpelaaja, mutta nykyään hän jää yhä useammin sivuun. Viimeaikaisissa otteluissa hänet on otettu vaihtoon hieman tunnin pelin jälkeen. Päävalmentaja on perustellut ratkaisua taktisilla muutoksilla ja todennut, että joukkue on menettänyt pallonhallinnan, mikä on vaatinut muutoksia kokoonpanoon. Kun pelaajan osaaminen on yksipuolista, vastustajien keksiessä keinot sen pysäyttämiseksi pelaaja menettää väistämättä tehokkuutensa pallon kanssa. Antony Matheusin kaltaiselle pelaajalle, jonka suoritustaso on vahvasti sidoksissa itseluottamukseen, nämä toistuvat ja ennalta-arvattavat vaihdot ovat koetelleet henkistä tilaa raskaasti.

Antony Matheusin turhautuminen ei kohdistu muihin, vaan kumpuaa syvästä, sisäisestä pettymyksestä omaan suoriutumiseen. Lähtiessään Manchester Unitedista hän vannoi näyttävänsä kykynsä Real Betisissä. Mutta nyt, toisella kaudellaan Real Betisissä, hän näyttää menettäneen osan voimastaan tässä Jalkapallo fanipaita Lapsille, joten miten hän voi antaa itselleen anteeksi suorituksensa? Hänen on joko monipuolistettava laukausvalikoimaansa – vähentämällä riippuvuuttaan rangaistusalueen ulkopuolelta lähtevistä kierteisistä laukauksista ja hakemalla enemmän tilanteita rangaistusalueen sisältä – tai tuotava peliinsä lisää arvaamattomuutta, esimerkiksi ottamalla oikean jalan mukaan pelaamiseen, sen sijaan että hän jäisi vain yhden tempun pelaajaksi. Toinen vaihtoehto on hyväksyä pienempi rooli: muuttua joukkuekeskeiseksi laitahyökkääjäksi, joka ei vaadi palloa itselleen, tekee tunnollisesti töitä puolustussuuntaan ja auttaa edistämään peliä laidalla. Lyhyesti sanottuna hän toimii epäitsekkäänä ja keskeisenä vaikuttajana – aivan kuten hän on aiemminkin tehnyt joukkueen hyväksi.